Эта криминальная сага разворачивается вокруг нью-йоркской сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, охватывая десятилетие с 1945 по 1955 год. В центре событий — глава семьи Дон Вито Корлеоне, который выдаёт замуж свою дочь. Именно в этот момент с фронтов Второй мировой войны возвращается его любимый сын Майкл, герой войны и гордость всего клана.
Несмотря на семейные традиции, Майкл категорически отказывается участвовать в жестоком криминальном бизнесе отца. Дон Корлеоне продолжает вести дела по проверенным временем правилам, однако наступает новая эпоха, и появляются силы, стремящиеся кардинально изменить устоявшиеся порядки. Эти противоречия достигают кульминации, когда на самого Дона Корлеоне совершается покушение.
